Fête du rail au CFTSA

Chaque année lors du 15 aôut, le CFTSA, chemin de fer du sud des Ardennes organise la fête du rail.

La ligne Amagne-Challerange qui se connecte sur la ligne Charleville-Reims à hauteur de Lucquy est le théâtre d’opération de cette sympathique et dynamique équipe, qui redonne ainsi une vie « voyageur » à cette ligne désormais devenue fret SNCF.

Cette ligne qui dessert les silos de Monthois, est désormais exclusivement agricole et elle connait un trafic important entre mai et octobre au niveau des rotations céréalières.
Au delà du terminus de Challerange, aujourd’hui à l’abandon, elle se prolongeait jusqu’à Verdun.
La nature reprend ses droits, mais de-ci de-là, les rails toujours posées apparaissent encore.

Cette ligne a énormément d’atouts touristiques, d’une part parce qu’elle suit le canal de l’Aisne et le cours de la rivière sur plusieurs kilomètres, et d’autre part parce qu’au 19 ème siècle, un personnage célèbre venait y prendre le tortillard pour fuir les Ardennes auprès desquelles, pourtant, il reviendra souvent.

Arthur Rimbaud, après 4 kilomètres de marche du village de Roche (où sa mère avait sa maison familiale), prenait le train en gare de Voncq (aujourd’hui maison privée). Il rejoignait Charleville et ou Reims et partait marcher le monde à sa découverte. Un monument, statue à sa gloire, immortalise cet endroit et le quai de ce point d’arrêt a quelque chose de démesuré comme lui. Il mesure 220 mètres en pleine zone rurale, probablement, alors, plus peuplée qu’aujourd’hui.
Fort de cette richesse culturelle, la ligne est exploitée en touristique à l’aide de l’équipe de bénévole du CFTSA. A un autre endroit, proche de la ligne, un autre personnage célèbre du 20 ème siècle, cette fois, y repose à jamais : Roland Garros. A 1,5 km de l’ancien arrêt de Saint Morel, une stèle marque l’emplacement où s’est abîmé son spad, le 5 octobre 1918 lors des derniers combats aériens de la grande guerre.
Durant la fête du rail, le CFTSA marque l’arrêt en pleine campagne à quelques centaines de mètres du lieu, et un historien vous prend en charge pour vous permettre une visite guidée en formule VIP.

En dehors du 15 août, les rotations se font en matériel unique d’un bout à l’autre du parcours, mais, pour le plaisir des voyageurs, le 15 août, elle est scindée en trois tronçons, (voie unique oblige) pour vous permettre de découvrir tout le matériel du CFTSA et des TER, qui œuvrent dans la partie nord.
De Vouziers-Port à Challerange, l’EAD vous permet de vous arrêter à une fête agricole, au marché artisanal en gare de Challerange, à la stèle Roland Garros ainsi qu’à la brocante de Vouziers.
Votre journée ne fait que commencer.

De Vouziers-Port à Attigny, une triplette, deux Picassos « sandwichant » une remorque, vous feront découvrir la vallée de l’Aisne, son canal, le quai Rimbaud, quelques cigognes. Si vous avez la chance d’être à l’avant du train (places prises d’assaut), vous vivrez un moment inoubliable.

La troisième section est l’occasion pour les TER Champagne-Ardennes de vous lover dans le confort climatisé des 73000 SNCF pour gagner Amagne-Lucquy au départ d’Attigny, la bifurcation et sa connexion au réseau SNCF Charleville-Reims.

Dans ces rames modernes, un organisateur vous expliquera l’historique de la ligne, le CFTSA et bien d’autres histoires.

J’espère que vous prendrez autant de plaisir à lire ces lignes et voir ce reportage que j’en ai pris à le vivre. Je vous propose de venir rejoindre ce petit écrin de bonheur Ardennais en 2014.

Pour tous renseignements REE se tient à votre disposition.

Plus de photos sur Rail Europe Express. Texte et photos : Christian VANKEER

Lien original: http://www.raileuropexpress.com/pages/recits-de-voyages-cache/fete-du-rail-au-cftsa.htm Contenu copié avec l’autorisation de l’auteur.